Армия Великобритании предупреждает, что страна должна готовиться к войне, если хочет ее избежать. Эти заявления звучат на фоне войны России против Украины и обострения ситуации с безопасностью в Европе, где участились инциденты с дронами и другие происшествия, которые власти считают частью гибридной войны, которую Москва ведет против западных союзников Киева. Но сколько именно сможет сражаться Великобритания, если произойдет пока немыслимое — и начнется ее полномасштабное военное столкновение с Россией? Об этом рассуждает обозреватель Би-би-си по вопросам безопасности Фрэнк Гарднер.
Мы более коротко пересказываем его анализ, а полную версию можно прочитать по этой ссылке на сайте BBC News.
Крайне маловероятно, что Великобритания когда-либо окажется в состоянии войны с Россией в одиночку, без поддержки союзников по НАТО.
Но недавние слова российского президента РФ Владимира Путина о том, что Москва готова воевать с Европой, стали неприятным напоминанием о том, что конфликт Россией и странами НАТО, включая Великобританию, не столь маловероятен, как многим казалось.
Как может выглядеть война в эпоху технологий
Есть много способов вести войну, и не только с помощью дронов, бомб и ракет.
О том, что война началась или вот-вот начнется, станет понятно по отключению мобильной связи.
Нет сигнала — нет возможности осуществлять банковские платежи за такие предметы первой необходимости, как продукты питания и топливо. Будет нарушена система распределения продуктов питания и поставок электроэнергии.
Современное технологичное общество в значительной степени зависит от сети подводных кабелей и трубопроводов, которые соединяют Великобританию с остальным миром, передавая данные, финансовые транзакции и энергию.
Широко распространено мнение, что тайные действия российских шпионских судов направлены на изучение этих кабелей с целью их потенциального саботажа в случае войны, поэтому Королевский военно-морской флот недавно направил средства на создание подразделения подводных дронов.
В условиях войны эти скрытые, невидимые действия в сочетании с почти неизбежной попыткой «ослепить» западные спутники в космосе серьезно ослабили бы боеспособность Великобритании, а также могли бы нанести серьезный ущерб гражданскому обществу.
«По-прежнему нет достаточных доказательств того, что у Великобритании есть план ведения войны продолжительностью более нескольких недель, — утверждает Хамиш Манделл из Королевского института оборонных исследований RUSI. — Медицинские возможности ограничены. Процесс пополнения резервов идет медленно… Британский план на случай массовых потерь, по-видимому, основан на том, что потерь не будет».
Военные расходы и резервы
Два важнейших военных урока, извлеченных из войны в Украине, заключаются, во-первых, в том, что беспилотные летательные аппараты теперь являются неотъемлемой частью современной войны на всех уровнях, и, во-вторых, в том, что «масса», или просто количество личного состава и военной техники, имеет значение.
Российская армия в целом имеет очень низкое качество.
По оценкам разведки Министерства обороны Великобритании, с начала полномасштабного вторжения в феврале 2022 года российская армия потеряла более 1,1 млн убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести. Даже по самым скромным оценкам, число убитых россиян составляет 150 тысяч человек.
Однако Россия располагает настолько огромным резервом людских ресурсов, что до сих пор ей удавалось восполнять свои ежемесячные потери на поле боя, оцениваемые в 30 тысяч человек, свежими силами.
Российская экономика также находится в состоянии военной готовности уже более трех лет: Министерство обороны РФ возглавляет экономист, а заводы производят все больше беспилотников, ракет и артиллерийских снарядов.
Согласно недавнему отчету Кильского института мировой экономики, Россия ежемесячно производит около 150 танков, 550 боевых машин пехоты, 120 беспилотников «Ланцет» и более 50 артиллерийских орудий.
Великобритания и большинство ее западных союзников просто не могут сравниться с этими показателями, и чтобы хотя бы приблизиться к ним, европейской промышленности понадобятся годы.
Уходя в отставку в 2024 году, бывший главнокомандующий армией Великобритании генерал сэр Патрик Сандерс предложил Великобритании обучить так называемую гражданскую армию для ведения сухопутной войны в будущем. Правительство эту идею отвергло.
«Я думаю, что это культурная особенность Великобритании, — говорит Эд Арнольд, старший научный сотрудник RUSI. — У нас нет национальной службы с 1960-х годов, и попытки провести общенациональное обсуждение этого вопроса в основном привели к обратному результату».
Британское правительство подчеркивает, что только в этом году увеличило расходы на оборону на 5 млрд фунтов, заключило новое соглашение с Норвегией в области обороны, инвестировало 300 млн фунтов в лазерное оружие Королевского военно-морского флота и 9 млрд фунтов — в жилье для вооруженных сил.
Возникает вопрос, было ли финансирование обороны Великобритании настолько недостаточным в течение столь долгого времени, что теперь у страны может не хватить времени подготовиться к возможной войне? А аналитики НАТО предупреждают, что Россия может быть готова к нападению на страну НАТО в течение трех-пяти лет.
В конце холодной войны, в 1990 году, Великобритания тратила 4,1% ВВП на оборону. В следующем, 1991-м, она направила более 45 тысяч военнослужащих для участия в операции «Буря в пустыне» по освобождению Кувейта.
Сегодня правительство ставит цель довести уровень оборонных затрат до 2,5% ВВП к 2027 году.
Польша, например, тратит на оборону почти 5%, и ее армия сегодня — третья по численности в НАТО после США и Турции. Россия же тратит на оборону почти 7% ВВП.
На бумаге численность британской армии составляет около 74 тысяч человек, но по оценкам RUSI, фактическая боеспособная численность составляет всего 54 тысячи. Это меньше, чем средний объем потерь, которые Россия несет за два месяца в Украине.
Как считает Джастин Крамп, генеральный директор частной разведывательной компании Sibylline, в случае войны на суше британская армия, скорее всего, потеряет способность эффективно сражаться в течение нескольких недель после вступления в конфликт, хотя «многое зависит от формы конфликта».
Война уже идет?
Некоторые комментаторы высказывают предположение, что Великобритания уже и так находится в состоянии «гибридной» войны с Россией, действия в которой часто можно отрицать, например кибератаки, дезинформация и предполагаемый запуск дронов вблизи аэропортов и военных баз в странах НАТО.
Но, несмотря на всю серьезность этих событий, они меркнут по сравнению с кризисом, который вызвало бы военное нападение России на страну НАТО, особенно если бы оно сопровождалось захватом территории и гибелью людей.
Есть несколько потенциальных горячих точек, где руководство НАТО опасается, что Путин, если ему позволят достичь своих целей в Украине, в итоге может перейти к поиску новых целей для агрессии.
Одна из них — Сувалкский коридор, стокилометровый участок границы между Польшей и Литвой, отделяющий союзника России Беларусь от российского Калининграда на побережье Балтийского моря.
Теоретически захват этой границы и открытие маршрута вдоль нее даст Москве прямой доступ к своей стратегической базе на Балтике.
Другие потенциальные точки — это сами балтийские государства, когда-то входившие в состав Советского Союза. Во всех этих странах проживают русскоязычные меньшинства, и поэтому существует риск, что Путин может поддаться искушению отправить свои войска через границу под предлогом «защиты их от преследований».
Великобритания вполне может быть для Путина врагом номер один, поскольку она была одним из самых верных союзников Украины и настаивала на поставках более мощного оружия Киеву, считает Фрэнк Гарднер.
Но Великобритания — и один из ключевых членов НАТО.
По мнению многих аналитиков, чисто британско-российский конфликт маловероятен: Великобритания будет сражаться вместе с союзниками, хотя Россия, скорее всего, начнет конфликт только в том случае, если почувствует, что НАТО разваливается.
Хотя в частных беседах вопросы о надежности нынешней администрации США, безусловно, поднимаются, трудно представить, что Великобритания когда-либо будет вынуждена сражаться с Россией в одиночку.
Непредсказуемый фактор здесь — сам президент США Дональд Трамп. Хотя представители альянса утверждают, что Трамп абсолютно привержен идее защиты союзников по НАТО, другие не так в этом уверены.
«Нет универсального ответа на вопрос о том, на что на самом деле способна Великобритания, — заключает Кир Джайлс из Chatham House, — потому что существует слишком много различных ситуаций, в которых она может столкнуться с вызовом со стороны России».
Как общество, Великобритания — в отличие от Польши, Финляндии и стран Балтии — несомненно, не готова к войне. Даже серьезные приготовления к такой возможности были бы дорогостоящими, непопулярными и политически рискованными.
Джайлс дает британской общественности несколько трезвых советов: «Признайте, что права, свободы и процветание, которые вы считаете само собой разумеющимися, на самом деле находятся под угрозой, и что свобода не дается даром. И поймите, что жизнь должна измениться. И в этом нет вины нынешнего правительства или даже его предшественников — они виноваты в том, что это так дорого, но корень проблемы находится в Москве».